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“9·11”已過去了20年，但這場襲擊所帶來的影響依然延續，政治、軍事、經濟等各個領域在全球范圍內進行深刻反思、探索，這其中，也包括建筑設計。
被撞擊的建筑——雙子塔，由日本建筑師山崎實設計完成。雙子塔的負責部門港務局要求建筑師將89萬平方米的辦公空間堆疊在8千平方米的地皮之上，還試圖將摩天大樓的概念延伸至某種經濟引擎的作用——在注重節省空間的同時，又要創造出前所未有的壯觀。
這樣一個以獲取利益為目的的開場，在2001年9月11日卻以傷痛來結尾。“9·11”襲擊讓電梯瞬間癱瘓，并破壞了北塔94樓以上全部三條樓道，而南塔78層以上的樓層中三條樓道中的兩條被破壞，只有不到20人通過第三條樓道向下逃生。如果當初建造了六條通道，并在樓層的四個角落各有一條通道，那么兩幢大樓都至少有一條通道可以逃生，上百人會因此獲救。
Minoru Yamasaki，山崎實，日裔美籍建筑師，1912-1986(圖片來自視覺中國)
“9·11”之后，高層建筑的消防標準進行了一次大迭代。
先來補充一個背景，建筑結構主要分幾種：6層以下的樓房常用磚混結構，十幾二十層的高樓常用框架結構，也就是鋼筋混凝土結構;超高層的摩天大樓，要用鋼結構（詞條“鋼結構”由行業大百科提供），就是以純鋼架作為主要支撐，因為鋼結構的強度（詞條“強度”由行業大百科提供）高、造價低，還可以滿足建筑的各種造型。
但“9·11”讓大家意識到，鋼結構有個致命的缺陷，就是不耐火。磚頭和水泥不會被燒壞，但鋼結構通常在450～650℃的溫度中就會失去承載能力。雙子塔世貿大樓并不是被飛機給撞塌的，而是撞擊引發大火，把整個鋼結構給燒熔化（詞條“熔化”由行業大百科提供）了，樓才坍塌。
“9·11”之后，建筑專家就一直在考慮，鋼結構的摩天大樓怎樣避免火災引發的災難性后果。比如，摩天大樓一定要在鋼結構的內部加上一個混凝土核心筒，它可以支撐建筑在大火中不出現結構性坍塌，雙子塔世貿大廈就沒有核心筒。再比如，鋼結構一定要用防火涂料，在一定時間內阻隔高溫。有一個數據，不加保護的鋼結構的耐火極限為15分鐘左右，而最好的防火涂料可以讓鋼材在3小時內不發生變形坍塌，留出足夠的逃生時間。
“9·11”事件并未阻止人類對建筑高度的無盡追求，雖然最初人們以為摩天大樓的時代結束了。然而20年后，數據研究表明恰恰相反，自9·11以來建造的高層建筑數量是以前的五倍多。在目前世界上最高的100座建筑物中，86座是自2001年以來建造的。
在反思中前行，在探索中創新。9·11之后，摩天大樓依然是城市復興的絕對象征。
